Диагностика и симптомы ревматоидного артрита

При таких системных воспалительных заболеваниях, как ревматоидный артрит, диагностика крайне важна. Это непростая, но очень важная задача, стоящая перед современной медициной. Ведь подобная болезнь не только весьма распространена, но и чрезвычайно опасна, если не поставить верный диагноз на самой начальной стадии.

Причины и опасность заболевания

Ревматоидный артрит – это поражение небольших суставов, а также соединительных тканей и внутренних органов. Поскольку заболевание носит комплексный и обычно хронический характер, его принято считать системным. Ревматоидный артрит чаще всего протекает с неравномерной интенсивностью – периоды обострений сменяют ремиссии (временные улучшения и облегчения отдельных симптомов).

Женщины болеют в три раза чаще мужчин, средний возраст таких пациентов – 30-60 лет. Несмотря на все усилия исследователей, обнаружить достоверную причину появления ревматоидного артрита так и не удалось. Установлены лишь отдельные факторы риска. К ним относятся, в первую очередь, наследственность, травмы, некоторые из перенесенных вирусных заболеваний, аллергические реакции. Ученые не исключают влияние окружающей среды и курения. В связи со столь неясной этиологией чрезвычайно сложно говорить о профилактике ревматоидного артрита, поскольку причины его до сих пор не ясны. Единственная профилактическая мера – ведение здорового образа жизни – носит рекомендательный характер и не гарантирует защиты от этой тяжелой болезни.

Симптомы ревматоидного артрита

Признаки данного заболевания далеко не всегда верно трактуются врачами. Дело в том, что его клиническая картина нередко в начале болезни является неполной, а диагностировать ревматоидный артрит по отдельным симптомам весьма нелегко, так как те же признаки характерны для множества иных заболеваний.

К ревматическим симптомам относятся:

• ревматоидные узелки;
• ревматический артрит сразу нескольких суставов;
• скованность и припухлость в суставах по утрам на протяжении часа и более;
• симметричность пораженных артритом суставов;
• общая слабость организма;
• суставные боли;
• повышение температуры.

Поскольку поражаются и внутренние органы, нередко возникают воспаление глаз, затрудненное дыхание и кашель, язвы на пальцах, увеличение селезенки и др. Такое разнообразие симптомов обусловлено сложным характером заболевания – неизвестно, какие именно внутренние органы оно поразит.

Диагностические исследования

Анализы при ревматоидном артрите позволяют установить стадию заболевания и обширность поражения организма. Для диагностики ревматоидного артрита, помимо жалоб пациента, важны результаты рентгенологических обследований и анализов крови. Лабораторная диагностика ревматоидного артрита является комплексным обследованием, которое не следует назначать себе самостоятельно – только специалист способен выбрать необходимые критерии для точной постановки диагноза. В случае попытки обнаружить болезнь на ранней стадии задача врача усложняется, потому что на данный момент еще не существует достоверных лабораторных тестов, пригодных для такой задачи. В любом случае, пациенту необходимо обратиться не к врачу широкой практики, не к терапевту, а исключительно к ревматологу.

После осмотра и фиксирования жалоб пациента специалист назначает при первичном обследовании биохимический анализ крови. Доктора будет интересовать скорость оседания эритроцитов (СОЭ), а также Ц-реактивный белок. Эти показатели можно назвать решающими анализами на ревматоидный артрит – именно они демонстрируют наличие и степень воспалительного процесса. Однако одни эти данные, вне остальной клинической картины, недостаточны – иные воспалительные заболевания могут дать примерно такие же нарушенные показатели.

Поэтому следующий шаг в диагностике ревматоидного артрита – рентгенологические обследования пораженных суставов. Важно, чтобы выбор, какие именно суставы следует проверить, сделал врач, поскольку он по внешнему осмотру и характерным узелкам, обнаруживаемым при пальпации, может увидеть симптомы поражения там, где для больного они еще не очевидны. Также рентгенографию применяют для контроля за развитием заболевания, когда оно уже диагностировано.

Лечение ревматоидного артрита

Необходимо отчетливо понимать, что современная медицина еще не обладает методами излечения данного заболевания. На самых ранних стадиях его можно значительно затормозить, порой на годы. Но поставить правильный диагноз вскоре после начала ревматоидного артрита удается исключительно редко. Поэтому подавляющее большинство таких пациентов имеют уже заметные необратимые изменения в организме.

Как правило, лечение носит симптоматический характер. Врач борется с воспалением, насколько это возможно, принимает меры для улучшения функций суставов и облегчения болей. Чаще всего назначаются противовоспалительные и обезболивающие препараты (дозировка которых подбирается индивидуально), лечебная физкультура и лекарства, направленные на сохранение и восстановление суставных тканей. Неплохо зарекомендовали себя различные физиотерапевтические процедуры. Периодические курсы физиотерапии приносят пациентам значительное облегчение.

В крайних случая необходимо участие хирургов – иногда стоит решиться на замену поврежденного сустава качественным протезом. Обычно такое оперативное вмешательство носит малоинвазивный характер. Его не нужно бояться – это современный и вполне оправдавший себя метод лечения ревматоидного артрита.

Регулярный анализ крови при ревматоидном артрите позволяет оценить, насколько удается добиться ремиссии и требуются ли дополнительные усилия докторов в каждом конкретном случае.

Дифференциальная диагностика ревматоидного артрита пока не способна дать полную картину специалистам, но это не значит, что следует ей пренебрегать.

Внимательное отношение к состоянию своих суставов и своевременное обращение к ревматологам позволяет значительно облегчить протекание заболевания и продлить полноценную жизнь.